Herðandi forliðir og áhersluorð
Eitt einkenni germanskra tungumála eru herðandi forliðir eða herðandi forskeyti, eins og áður var kallað, svo og áhersluorð. Herðandi forliðir og áhersluorð eru af ýmsum toga og margvíslegum uppruna. M.a. má líta á blótsyrði, bölv og ragn sem áhersluorð í vissu samhengi, þótt iðulega séu blótsyrði nær því að vera upphrópanir. Verður síðar reynt að gera grein fyrir blótsyrðum í íslensku.
Herðandi forliðir geta upprunalega verið dýraheiti. Liggja þar að baki ýmsar ástæður s.s. einkenni dýranna. Sem dæmi um slíka herðandi forliði má nefna: hesta(-heilsa), hund(-gamall, -heiðinn, -heppinn), katt(-liðugur), kattar(-klór), ljón(-heppinn, -gáfaður), naut(-heimskur, -sterkur, -stirður), sauð(-heimskur, -meinlaus), svín(-beygja, -feitur, -heppinn), þræl(-beygja, -heppinn, -menni, -vanur). Sumar þessar samsetningar fela í sér viðlíkingu, sem svo er kölluð, þegar einkennum hjá mannfólkinu er líkt við einkenni dýra, s.s. kattliðugur: liðugur eins og köttur, nautsterkur: sterkur eins og naut og svínfeitur: feitur eins og svín. Í öðrum þessum samsetningum er um eiginlega herðandi forliði að ræða, s.s. hundheiðinn: algerlega heiðinn, þrælvanur: mjög vanur, ljóngáfaður: mjög gáfaður.
Algengasta áhersluorð í íslensku nútíðarmáli er sennilega enn atviksorðið mjög. Önnur áhersluorð eru t.a.m.: afar (mörg orð), afskaplega (gott veður), ákaflega (fagurt útsýni), býsna (vel gert), dæmalaust (leiðinlegt leikrit), einkar (vel til fundið), einstaklega (hugulsamt af þér), feikilega (hátt fjall), fjarska (vel gert), geipilega (vel orðað), gríðarlega (miklar snjóhengjur ofan við bæinn), hryllilega (horaður karlmaður), ofboðslega (frægur leikari), ofsalega (góður matur), ógurlega (merkilegur fyrirlestur), rosalega (fallegur kjóll), svakalega (langt ferðalag), voðalega (leiðinlegt verður), æðislega (skemmtileg saga).
Eins og ráða má í, hafa sum þessara gömlu áhersluorða í sér fólgna samlíkingu við eitthvað ógnvekjandi, neikvætt eða ljótt, eins og t.d. afskaplega, ógurlega, óskaplega, rosalega, svakalega, voðalega, æðislega svo og áhersluorðið gríðarlega. Til þess að skýra eitt af þessum ógnvekjandi áhersluorðum má taka orðið gríðarlega. Orðið gríð merkir áfergja og er skylt orðinu gríður sem í fornu skáldamáli var notað sem tröllkonuheiti. Gríður hét auk þess tröllkona sú sem guðinn Þór átti soninn Viðar með samkvæmt Snorra eddu, en það er önnur saga.
Herðandi forliðir og áhersluorð hafa breyst í tímans rás. Ungt fólk á öllum tímum hneigist til þess að brjóta hefð málsins, þ.e.a.s. hefð okkar sem eldri erum, okkur til undrunar og jafnvel hneykslunar. Síðustu ár hefur ungt fólk t.d. tekið að nota ný áhersluorð s.s. ógeðslega (gaman) og geðveikt (fallegt), sem nú er orðið gekkt (fallegt). Væri fróðlegt að heyra um fleiri slík ný áhersluorð ungs fólks.