Uppbygging Hlíðarfjalls ofan Akureyri hefur verið töluvert umræðunni upp á síðkastið og þá sérstaklega möguleikinn á aðkomu einkaaðila við uppbygginguna. Eins og Vikudagur fjallaði um nýlega hefur bæjarráð Akureyrar heimilað Atvinnuþróunarfélagi Eyjafjarðar að skoða þann möguleika til fullnustu að stofna félag í eigu bæði opinberra og einkaaðila með það markmið að stuðla að uppbyggingu í Hlíðarfjalli.
Samkvæmt deiliskipulagi á að rísa nýtt þjónustuhús á reitnum niður við stólalyftuna Fjarkann og kláfur í framhaldi að því. Auk þess eru áætlanir um byggingu 100 herbergja hótels ásamt íbúðarhóteli og frístundabyggð.
Guðmundur Karl Jónsson, forstöðumaður í Hlíðarfjalli, segir að nokkrir aðilar hafi sýnt því áhuga að reisa hótel á svæðinu líkt og áætlað er í deiliskipulaginu. Þessir aðilar vilja hinsvegar ekkert gera fyrr en búið er að bæta aðstöðuna með fleiri lyftukostum og öðru því tengdu.
En telur Guðmundur raunhæft að einkaaðilar komi að þessari uppbyggingu? Já ég tel það. Þetta snýst svolítið um hvað sveitafélagið vill gera. Það á fullu fangi með að byggja skóla, elliheimi og annað slíkt. Ef að sveitafélagið á pening til þess að byggja skíðalyftu þá er það frábært, en sveitarfélagið kemur aldrei til með að reisa hótel, frístundabyggð eða annað sambærilegt. Það hljóta að verða einkaframkvæmdir, segir Guðmundur.
Hvað varðar uppbyggingu á þjónustuhúsi segir Guðmundur að til staðar sé samvinnuverkefni á milli ríkisins og Akureyrarbæjar í gegnum Vetraríþróttamiðstöð Íslands. Það verkefni snúi að uppbyggingu á skíðabúnaði eins og til dæmis skíðalyftum, lýsingu, snjótroðara og fleiru. Þjónustuhúsið hins vegar lendi svolítið á milli í þessum samningum og um það hafi verið samkomulag síðan 2007 að ríkið kæmi ekki að þeirri byggingu, heldur væri hún á hendi Akureyrarbæjar. Samningurinn við Vetraríþróttamiðstöðina er útrunninn og verið er að skoða framhaldið.
Horft út fyrir landsteinana
Hvað varðar uppbyggingu á allsherjar skíðasvæði með aðkomu bæði sveitarfélagsins og einkaaðila með tilliti til hagnaðarsjónarmiða segir Guðmundur að líta verði út fyrir landssteinana.
"Af hverju ekki byggja upp skíðasvæði hér rétt eins og víða annars staðar? Þetta er dýrt og hvað varðar skíðasvæðið út frá hagnaðarsjónarmiði þá þurfum við að horfa út fyrir landsteinana. Það þarf þætti eins og beint flug til að þetta gangi upp. Þá verðum við samkeppnishæf við skíðasvæðin í Svíþjóð, Noregi eða Finnlandi sem eru ekkert stærri og merkilegari en okkar ef miðað er við landslagið. Þau svæði eru hinsvegar með fleiri lyftur, fleiri hótel á svæðinu og meiri þjónustu. Þeir eru líka að flytja inn 40-50 þúsund Breta á ári ásamt Hollendingum, Þjóðverjum og Dönum," segir Guðmundur.